Når er skjærtorsdag?

Skjærtorsdag er første av de fire påskehelligdagene og dagen da påsken starter på alvor for de fleste i Norge. Dagen faller alltid torsdagen før påskedag – tre dager før – og flytter seg dermed i takt med påsken. Sammen med langfredag og påskedag utgjør skjærtorsdag «de hellige tre dager» – og med 2. påskedag blir frien torsdag til og med mandag.

Navnet kommer av norrønt *skæra* – «ren, klar». Dagen minner om den siste nattverden, der Jesus ifølge evangeliene delte brød og vin med disiplene kvelden før korsfestelsen. Han vasket også disiplenes føtter, og fotvasken gjentas fortsatt symbolsk i enkelte gudstjenester på skjærtorsdag.

I praktisk Norge er skjærtorsdag dagen da arbeidsuka slutter på onsdag. Butikker og kontorer holder stengt som på andre helligdager, og onsdagen før er blant årets travleste dager i matbutikkene: påskeølet, appelsinene og lammet skal handles unna. Mange banker og offentlige kontorer stenger tidlig onsdag.

Påskens helligdager

Skjærtorsdag innleder helga med langfredag og påskedagene – se også oversikten over helligdager i Norge for hele året. Mat til helga finner du i klassisk norsk påskemat, og barna får tips i påskeferien med barn.

Kvelden er kirkens motstykke til dagens handel: Skjærtorsdagsmessen med nattverd er i mange kirker årets nest best besøkte gudstjeneste, etter julaften.

Onsdagen før er handelens hoveddag: Påskeølet, appelsinene, lammet og egget forsvinner raskere enn noen annen uke utenom jul, og onsdagen regnes blant årets største handelsdager – på linje med lillejulaften. Fjelltrafikken setter i gang allerede onsdagskvelden, og bensinstasjonene langs Østlandets ruter mot fjells har noen av årets travleste timer.

Dagen har også en eldre bakgrunn enn selve nattverden: Den siste nattverden regnes å ha vært et jødisk pesach-måltid – minnemåltidet om utferden fra Egypt – og dermed henger den kristne påsken og den jødiske høytiden sammen fra starten. I dag faller pesach i mars eller april, gjerne nær den kristne påsken, men datoene følger hvert sitt månesystem og avviker enkelte år.